CƠ HỘI và THỬ THÁCH
CHO NGƯỜI VIỆT: Ghế Nghị Viên
San Jose, California Đơn Vị 7
Mục Tiêu: Phải thắng cho được ghế nghị viên đơn vị 7, hoặc mạnh ai nấy tranh, rồi thua cũng được?

Bước vào năm thứ 30 tỵ nạn và lập nghiệp tại Mỹ, cộng đồng người Việt vùng San Jose bất ngờ gặp phải một cơ hội lớn lao chưa từng thấy để thực hiện giấc mơ có một nghị viên trong hội đồng thành phố. Nhưng cộng đồng cũng phải đối diện với một chử thách lớn lao nhất, không những đối với nguy cơ đánh mất cơ hội bằng vàng nầy, mà còn biểu lộ những nhược điểm căn bản và trầm kha nhất của mình: Thiếu đoàn kết.

Bản đồ đơn vị 7 San Jose. Nhấn vào đây để xem hình lớn

Trước tin nghị viên da màu Terry Gregory đơn vị 7 của San Jose, California từ chức vào trưa ngày thứ Ba 18-1-2005 làm xôn xao cộng đồngViệt Nam và ngay cả báo Anh ngữ San Jose Mercury News đã có điểm qua những ứng cử viên sẽ ra tranh chiếc ghế đang bỏ trống này. Báo Mỹ đăng hình 5 người gồm một thương gia gốc Ấn độ Dhillon, một người gốc Mễ Sanchez đang là ủy viên học khu Franklin McKinley, một gốc da trắng Ed Voss từng thất cử bởi Gregory hai năm trước, còn lại hai gốc Việt là nhà đầu tư địa ốc Ryan Hubris và cô Madidson Nguyễn đang là chủ tịch học khu giáo dục Franklin McKinley, chức vụ dân cử đã thắng vào năm 2002.

Đơn vị 7 là một trung tâm chính của thành phố nằm về hướng Nam, bao gồm từ đường Story, phía Đông chạy dọc theo đừơng King Rd, bọc xuống Capitol Expressway, qua đường Hellyer phía Nam, về hướng Tây bọc đường 87, chạy ngược về hướng bắc, quẹo phải vào Alma (DMV) rồi nhập vô lại với Senter Rd.

Với số dân VN chiếm khỏang 35% nên số phiếu của cử tri gốc Việt rất cần thiết để thắng cử. Theo thống kê cho biết có khỏang 4 ngàn cử tri đồng hương trong đơn vị 7, sắc dân da trắng chiếm chỉ chiếm 25%, dân gốc Mễ và các sắc dân khác chiếm 40% và Terry Gregory đã thắng khỏang gần 7 ngàn phiếu. Như vậy cho thấy số phiếu của cử tri gốc Việt chiếm ưu thế quyết định kết quả bầu cử. Nhưng số phiếu này chưa đủ, phải có thêm mấy ngàn phiếu của các sắc dân khác.

Ngòai hai ứng cử viên Ryan Hubris và Madison Nguyễn, ra còn có 3 người khác là Lê Toàn, Luật sư Linda Nguyễn và cô Bửu Thái một nhân vật chưa có tiếng tăm gì trong cộng đồng cũng bắn tiếng ra tranh cử chức vụ nghị viên bỏ ngỏ này.

Với con số 4 ứng cử viên gốc Việt cùng ra giành một chiếc ghế làm cho cộng đồng VN có những ưu tư như sau:
Vấn đề đơn giản đập ngay vào mắt của cộng đồng là chúng ta có nên đưa ra một ứng cử viên duy nhất để bảo đảm thắng cử, hay cử để ra càng nhiều người càng tốt, tự do dân chủ mà, để tranh nhau chia phiếu, và rồi bảo đảm thua.

Cơ hội có một người từ chức bất ngờ như Gregory có lẽ chỉ xảy ra một lần trong lịch sử, và không biết bao giờ tái diễn. Nếu ta thua kỳ nầy, thì coi như thua luôn 9 năm tới, vì kẻ nào thắng, sẽ ưu tiến tái đắc cử cho tới hết hai nhiệm kỳ 4 năm, cộng thời gian còn dư của ông Gregory.
Trước đây không có người Việt nào ra tranh cử. Từ mùa bầu cử 2002 lần đầu tiên có 3 người Việt ra ứng cử, chỉ thắng 1 là cô Madison. Mùa bầu cử 2004 cũng có 5 người ra và chỉ thắng một là anh Lân Nguyễn. Và với đà này thì những mùa bầu cử sắp tới sẽ có rất nhiều ứng cử viên gốc Việt ra tranh cử. Và chuyện này đặt ra câu hỏi là có phải cộng đồng VN bắt buộc phải ủng hộ ứng cử viên gốc Việt hay không, hay là phải chọn người tài đức không phân biệt chủng tộc.

Những ứng cử viên gốc Việt đa số trẻ, tiếng Anh giỏi, hiểu biết nhiều về xã hội Mỹ nhưng lại không hiểu lắm về cộng đồng Việt. Nếu có người chưa từng tham gia họat động cộng đồng thì chẳng đồng hương nào biết tới thì làm sao mà dồn phiếu cho họ. Còn người đã tham gia cộng đồng thì có người thích, có kẻ không thích ... (vì khuynh hướng chính trị biểu lộ: không chia xẽ những ưu tư của cộng đồng tỵ nạn cộng sản, chẳng hạn như xem chuyện Nhân Quyền cho đồng bào bên quê nhà là chuyện đâu đó ... thuộc bên kia bờ Đại Dương, nhưng lại muốn được làm người đại diện cho cộng đồng đặc thù này ?!) và cũng vì cộng đồng chúng ta vốn có nhiều phe phái khác biệt. Thử kể ra một hai nhân vật họat động mà được tòan thể cộng đồng khen ngợi là chuyện không thể có.
Trở lại chuyện nhiều ứng cử viên gốc Việt ra tranh chức nghị viên San Jose đơn vị 7 làm cộng đồng ưu tư vì số phiếu cử tri đồng hương sẽ bị chia ra. Hiện nay cho thấy là chỉ còn 2 ứng viên nổi bật là Ryan Hubris Nguyễn và cô Madison Nguyễn.

Ryan Hubris cho biết rằng ông ta là một nhà kinh doanh nhà đất và đã được Lee's Sandwiches công khai ủng hộ. Nhưng vừa xuất quân, ông Hubris đã bị tờ San Jose Mercury News quật một vố rất nặng. Trong số thứ Sáu 21-1-05 trang nhất của tin địa phương loan tin nghiệp đòan lao động cải chính việc Ryan ghi trong tờ khai tiểu sử là có làm việc với họ, và Ryan đã ngỏ lời xin lỗi rằng có sự hiểu lầm. Bài báo đã dùng những từ ngữ rất nặng nề, đối vối một sự sơ sót tương đối nhỏ, và ông Hubris đã xin lỗi và đính chánh ngay. Nhưng trên trang điện tử của Mercury News, họ dùng những từ ngữ ám chỉ nặng nề: "Council contender eats his words" (Ứng viên tương lai phải nuốc lại lời của mình), và họ lặp lại những cụm từ rằng ông Hubris đã sai lầm vì thiếu kinh nghiệm chính trị. Điều này nói lên sự quan tâm của tờ báo Anh ngữ với ứng cử viên gốc Việt. Mặc dù chưa tuyên bố chính thức ra tranh cử, nhưng cô Madison Nguyễn được coi là sáng giá với danh hiệu người phụ nữ gốc Việt đầu tiên của cộng đồng ở Cali được bầu vào chức vụ dân cử năm 2002. Cả hai người được đài ABC tối thứ tư 19-1-05 phỏng vấn chiếu vào bản tin lúc 11 giờ đêm.

Theo tin tức loan truyền nhanh trong cộng đồng cho hay là cả hai Ryan Hubris và Madison Nguyễn đang ráo riết vận động sự ủng hộ từ các cá nhân và hội đòan Việt Nam cũng như người bản xứ.
Và trước hoàn cảnh đặc biệt của cơ hội lẫn thách thức khó khăn nầy, bổn báo SaigonUSA xin mạo muội đề nghị rằng cộng đồng VN cần phải ngồi lại với nhau tìm ra một giải pháp để chỉ chọn một ứng cử viên gốc Việt duy nhất đại diện cộng đồng để tranh cử với các ứng cử viên thuộc sắc dân khác, giống như thể thức chọn lựa nội bộ của các chính đảng Hoa Kỳ theo dạng Primary (bầu Sơ Bộ). Giống như là đảng Dân chủ, đảng Cộng hòa chỉ cử ra một ứng viên duy nhất. Chính bài học lịch sử đã dạy cho ngừoi Mỹ những kinh nghiệm khôn ngoan rằng không nên để hai hoặc hay nhiều ứng viên của một đảng ra tranh cử, vì làm thế chỉ đưa đến việc xé phiếu, và đối phương đương nhiên sẽ thắng cuộc. Người Việt ta vốn hiếu học, và thành công nhờ vào khả năng biết học hỏi cái hay của người. Đây là cơ hội qúy báu, cùng là bài học vô giá, nếu mình biết thực hành ngay từ bây giờ.
Vì thế, chúng tôi đề nghị trong cộng đồng của mình, các vị chủ tịch, ban đại diện, hội đoàn, cùng ngồi lại, tổ chức một cuộc trưng cầu dân ý (hoặc tương tự như bầu cử sơ bộ), để xem người nào có cơ may thắng nhiều nhất, rồi sau đó vận động toàn thể cửa tri trong khu vực 7 dồn phiếu cho người đó. Nếu làm được như thế, thì không những cơ may chúng ta sẽ thắng, mà còn làm nên lịch sử trong tinh thần đoàn kết, biết kết hợp sức mạnh vì mục đích chung của cộng đồng.

Điều quan trọng nhất là phải giữ hòa khí, tinh thần đòan kết trong cộng đồng, không đánh phá bôi nhọ lẫn nhau như tình trạng ở Nam Cali trong mùa bầu cử 2004, đã có vài tờ báo chỉ trích nặng nề các ứng cử viên gốc Việt như Trần Thái Vân, Andy Quách ....

Cuộc bầu cử sơ bộ sẽ được tổ chức vào ngày 7 tháng 6, 2005 tức là khoảng 5 tháng rữơi nữa. Nếu không có ai thắng trên 50%, thì hai người dẫn đầu sẽ đụng nhau vào tháng 11 cuối năm.

Hy vọng sự gợi ý này được sự bổ túc thêm của các bậc trưởng thượng, nhân sỹ trong cộng đồng. Cộng đồng rất mong được sự lên tiếng của các Ứng Cử Viên, các vị đại diện cộng đồng như qúy ông Nguyễn Tái Đàm, Hồ Văn Khởi, Phạm Hữu Sơn, Phạm Quốc Hùng, Đỗ Hùng, bà Lan Nguyễn, v.v....